ロアッソ熊本へ期限付移籍となる北嶋秀朗選手（FW・背番号9）は、2012年5月31日、日立台での最後の練習を終えました。

5月26日の試合後にサポーターに挨拶をした北嶋選手。
ゴール裏スタンドで、「柏で培った魂をゴール裏に置いていきます。どんな状況になっても、レイソルを守ると約束してください」と、サポーターとの指切りげんまんで締めくくりました。

北嶋選手は、1997年に市立船橋高校から柏レイソルに入団。2003年から2005年まで清水エスパルスで3年過ごし、レイソルがJ2シーズンでの戦いを余儀なくされた年、柏に戻ってきました。
2006年シーズンは「初心を忘れないように」と、柏レイソルに入団当初背負っていた背番号25を希望し、その翌年の2007年からエースストライカーの証しである背番号9を背負うことになります。
ちょうどそのシーズンの始まりでした。
初めて北嶋選手へのインタビューをさせていただきました。

私服で現れた北嶋選手は、試合中の厳しい表情とは打って変わって優しい笑顔で、すべての質問に丁寧に答えてくだったのを、よく覚えています。

あれから6年、いままでに何度かコメントをいただく機会がありましたが、チーム状況が厳しいときも、順調なときも、いつでもポジティブな気持ちを自分の言葉で語ってくれる選手です。
昨シーズン9得点をあげて今シーズンの活躍も期待されていただけに、レイソルを離れてしまうのは残念でなりませんが、ロアッソ熊本での活躍を楽しみにしたいと思います。
そしてまた、レイソルのユニフォームを身にまとう日が来ますように！

前半を0-0で終えるも、後半キタジのヘッドで先制点をあげて勢いに乗り、3-0で勝利をおさめ、1年でのJ1昇格を決めた試合です。
試合後にスタンドへの挨拶でスタジアムを1周する選手たち。キタジがとても清々しい目をしているなと思ったのを、いまでも覚えています。
そして記念撮影ではこの笑顔！　シーズンを通して圧勝のイメージとは違い、どの試合も厳しかったはず。それだけに最高の笑顔です。

昇格も優勝も決め、日立台最終戦を勝利で飾りたいという、サポーターへの思いにあふれた試合。
勝利で終わることはできませんでしたが、キャプテンキタジからは1年間の御礼が述べられ、場内一周をしてサポーターと握手を交わしました。

試合前にピッチでストレッチをするとき、キタジはよくスタンドを見つめています。サポーターとの絆を確かめて、試合に力を注入するかのように。

この日、キタジは先発。試合前に相手チームの選手が挨拶に来ると笑顔で声をかけ、お互いの健闘を誓います。また、選手入場時に手をつなぐ子どもには、実に優しい笑顔で話しかけます。
試合はPKの1点を守って、優勝につながる勝ち点3をもぎ取りました。